Dearborn, 18 - La lungamente attesa C-Max Hybrid è finalmente pronta al debutto in USA. Ford ha infatti aperto le ordinazioni della vettura al prezzo base di 25.995 dollari, inferiore rispetto a quello della Toyota Prius V wagon. C-Max Hybrid è una cinque posti hatchback che sarà prodotta nello stabilimento di Wayne, Michigan, seguita entro fine anno dalla plug-in.

Londra, 16 - Le vendite di Ford Focus in Gran Bretagna hanno raggiunto nei giorni scorsi il prestigioso traguardo di 1,5 milioni di esemplari. Ad entrare nella storia una variante cinque porte in allestimento Titanium X consegnata ad un cliente dell’Essex. La Focus è stata commercializzata nel Paese nel 1998 e per i primi 10 anni è stata bestseller locale prima di essere superata dalla Fiesta.

Bucarest, 10 - In coincidenza con l’avvio produttivo del motore 1.0 presso la fabbrica romena di Craiova, Ford ha annunciato che entro il 2015 triplicherà la produzione europea dei propulsori EcoBoost portandola a 480 mila unità l’anno, per un totale che dal 2012 al 2015 (e coinvolgendo anche l’impianto di Colonia) toccherà quota 1,3 milioni di esemplari, 800 mila dei quali in variante 3 cilindri 1.0. Nello stesso arco di tempo raddoppieranno le Ford equipaggiate con gli EcoBoost.

Bangkok, 10 - Mazda e Ford hanno annunciato un ulteriore investimento di quasi 30 milioni di dollari per incrementare la capacità produttiva di pick-up nella fabbrica thailandese gestita dalla loro joint venture AutoAlliance. Attualmente, dallo stabilimento escono i pick-up Mazda BT-50 e Ford Ranger e la loro produzione sarà aumentata di circa 20 mila esemplari l’anno portando il totale assemblato a 140 mila pick-up che sale a 240 mila comprendendo anche le autovetture ivi costruite.

Detroit, 10 - GM e Ford scalano posizioni nella prestigiosa classifica annuale USA Fortune 500 basata sui guadagni. Non solo si sono mantenute nella top ten, ma GM è passata dall’8° al 5° posto e Ford dal 10° al 9°. Al comando Exxon-Mobil.

Roma, 9 - La quinta edizione di MoTechEco, salone della mobilità sostenibile ed importante evento di incontri e dibattiti tra gli operatori del settore in programma fino a domani all’Aranciera di San Sisto a Roma, vede la presenza di varie aziende, non solo prettamente automobilistiche. Oltre alle già citate Fiat, Peugeot, Citroën e Renault, stanno partecipando anche BMW, Enel, Iveco, Mercedes, Opel, Piaggio, Smart, Enel, Acea, Ama, ALD Automotive, Wind e Siemens.
Una delle attrazioni è però l’anteprima italiana della Ford Focus Elettrica. Già acquistabile in USA a 39 mila dollari più tasse, la prima Ford completamente a zero emissioni esordirà in Italia ad inizio 2013 in versione modificata rispetto a quello a stelle e strisce. Esteticamente, l’Elettrica si distingue dalle altre Focus per l’assenza degli scarichi posteriori e del bocchettone di rifornimento (c’è uno sportellino che dà accesso alla presa di corrente per la ricarica delle batterie agli ioni di litio LG Chem), ma soprattutto per la mascherina frontale che anticipa le forme delle Ford future con griglia del radiatore simile a quella delle Aston Martin.
La Focus Elettrica, basata sulla cinque porte, è equipaggiata con un motore elettrico da 145 CV e coppia di 250 Nm per una velocità massima di 136 km/h nel più assoluto silenzio e per un’autonomia di 160 km a batterie ricaricate (la ricarica avviene in sole 4 ore con prese da 240 V o in 6-8 ore con la presa tradizionale da 120 V). Il motore è abbinato ad un cambio automatico con due modalità: la D e la L che privilegia la ricarica delle batterie in rilascio o in frenata.
La strategia di elettrificazione Ford prevede il lancio sul mercato di cinque modelli (entro fine 2012 in Nord America e nel 2013 in Europa) con diverse forme di propulsione. Oltre alla Focus, spiccheranno Transit Connect Electric, C-Max ibrida e C-Max Energi plug-in. L’obiettivo Ford è incrementare la gamma di veicoli elettrici, ibridi e ibridi plug-in dall’attuale quota dell’1% al 10-25% sul totale nel 2020.

Bangkok, 7 - Ford ha ufficialmente inaugurato il nuovo stabilimento thailandese di Rayong dove da giugno avvierà la produzione della Focus al ritmo iniziale di circa 150 mila esemplari l’anno. Una fabbrica fondamentale per la prevista espansione del Gruppo americano nelle regioni del Sud-Est asiatico, il cui hub sarà costituito proprio dalla Thailandia.
Il nuovo impianto, che successivamente ospiterà l’assemblaggio di altri cinque modelli tra cui la Eco Sport, consentirà di incrementare la capacità produttiva Ford nel Paese a 445 mila veicoli l’anno e rientra nell’ambito del programma a più ampio respiro dell’azienda che prevede un’impennata delle vendite globali a 8 milioni di unità entro il 2015, un terzo delle quali arriverà dall’Asia entro il 2020. La Focus costruita inizialmente a Rayong sarà esportata negli altri mercati dell’Asean e in Oceania.
L’apertura della fabbrica (con la conseguente creazione di 2.200 lavoratori diretti e altri 9.000 nell’indotto) rappresenta anche la definitiva ripresa delle attività locali di Ford dopo i problemi causati dalle inondazioni dello scorso autunno che hanno comportato per la Casa perdite superiori a 80 milioni di dollari. Un altro mercato chiave per Ford nella regione sarà l’Indonesia, come promesso dal numero uno di Ford Asia/Pacifico ed Africa, Joe Hinrichs.

Londra, 2 - Il Presidente di Ford Europe, Stephen Odell, ha spiegato che la Casa valuterà il futuro dei suoi impianti continentali alla luce di come la regione saprà risollevarsi o meno dall’attuale difficile situazione economica. La trimestrale del Gruppo è risultata inferiore ad un anno fa anche a causa delle perdite lorde da 149 milioni di dollari registrate in Europa. Saranno sotto esame, in particolare, i siti di Valencia e Colonia.

Detroit, 2 - Ford ha introdotto una terza linea produttiva nello stabilimento motoristico di Cleveland, Ohio. La decisione è stata presa a seguito dell’elevata domanda locale di modelli equipaggiati con i propulsori efficienti V6 EcoBoost. Circa 250 addetti sono stati trasferiti alla linea 3 dalla linea 2.

Dearborn, 2 - Lo scorso venerdì pomeriggio Ford ha diffuso il bilancio trimestrale chiusosi con un utile netto in flessione del 45% a 1,4 miliardi di dollari e ricavi in calo di 700 milioni a 32,4 miliardi. La debolezza europea ha determinato un decremento delle vendite globali a 1,4 milioni di veicoli.

San Pietroburgo, 27 - Nei giorni scorsi, dallo stabilimento russo Ford di Vsevolozhsk, vicino a San Pietroburgo, è uscito il 500millesimo esemplare della Focus da quando sono state avviate le attività produttive (2002). La Focus per il mercato russo è giunta alla terza generazione e negli anni si è ritagliata uno spazio importante nel Paese emergente. La gamma locale è articolata sulle varianti hatchback, sedan e station wagon con cinque motorizzazioni, una delle quali a gasolio.

Hannover, 26 - Per arginare la debolezza della domanda nei mercati europei, Ford ha annunciato che da oggi fino ad ottobre ridurrà l’attività produttiva nella sua fabbrica tedesca di Colonia. La divisione Ford Werke ha approvato un taglio delle ore lavorative sfruttando un piano di sostegno governativo. Il programma è ancora da mettere a punto nei dettagli, ma già si sa che fino a luglio saranno almeno otto i giorni in cui l’impianto rimarrà chiuso. Il provvedimento di riduzione coinvolgerà tutti i 4.000 addetti del sito.

Pechino, 24 - EcoSport (foto), Kuga, Edge ed Explorer. Sono i quattro modelli esposti da Ford a Pechino con i quali la Casa americana conta di lanciare l’offensiva locale per conquistare la leadership tra i SUV in Cina. I quattro SUV rientrano nella nuova strategia “15x15” Ford per il Paese della Grande Muraglia dove introdurrà 15 nuovi veicoli entro il 2015. In particolare, il nuoco EcoSport è un SUV compatto che sarà assemblato nell’impianto di Chongqing ed equipaggiato con il motore EcoBoost 1.0, ideale per districarsi nel traffico cittadino. “Stiamo lavorando duro - ha spiegato il Presidente di Ford Asia/Pacifico ed Africa, Joe Hinrichs - per assicurare ai nostri clienti cinesi una gamma di veicoli Ford ecologici e tecnologicamente avanzati. Con l’apertura della nuova fabbrica a Chongqing e l’espansione della nostra offerta prodotto, Ford incontrerà sempre di più i desideri dei clienti cinesi”.
Lo stand Ford ha ospitato anche la dinamica Focus ST, prima vera world car ad alte prestazioni del Gruppo, e la nuova Focus che sarà prodotta da maggio nel nuovo sito di Chongqing, recentemente inaugurato grazie ad un investimento da 500 milioni di dollari.

Hangzhou, 19 - Ford ha confermato che investirà 760 milioni di dollari per realizzare un nuovo stabilimento produttivo in Cina con il dichiarato obiettivo di ridurre il gap che la separa dalle leader locali General Motors e Volkswagen. La fabbrica sorgerà ad Hangzhou, provincia di Zhejiang. I lavori cominceranno verso la fine dell’anno e dovrebbero essere completati nel 2015 con una capacità di 250 mila unità consentendo al Gruppo americano di incrementare i ritmi di assemblaggio cinesi a circa 1,2 milioni di esemplari l’anno, il doppio di oggi.
La notizia dell’investimento ad Hangzhou arriva a sole due settimane di distanza da quella che anticipava un altro investimento Ford (in questo caso da 600 milioni di dollari) per costruire un terzo sito produttivo nel complesso industriale di Chongqing (il più importante per Ford a livello globale dopo quello nel Michigan). Ford si appresta dunque a cavalcare l’onda del crescente successo del principale mercato al mondo. Secondo il responsabile delle attività asiatiche, Joe Hinrichs, le vendite in Cina sono destinate ad impennarsi fino a 30 milioni di veicoli nel 2020.

Los Angeles, 18 - Nonostante i primi riscontri commerciali della Focus elettrica in USA non stiano soddisfacendo appieno la società, il Presidente del Gruppo Ford, Alan Mulally, è sempre fermamente convinto che l’alimentazione a zero emissioni avrà successo. “Anche vendendo meno di 5.000 esemplari della Focus elettrica in questo primo anno di commercializzazione non sarà un fallimento”, ha detto l’ex manager Boeing. Ford prevede che i suoi veicoli ibridi, ibridi plug-in ed elettrici incideranno per il 25% sul totale vendite entro il 2020.

Dearborn, 18 - Era il 17 aprile del 1964 quando la Ford Mustang faceva la sua prima apparizione pubblica al World’s Fair di New York (se ne vendettero 22 mila unità in un solo giorno). Da allora, la Mustang è diventata una delle icone del segmento sportivo USA attraverso 5 generazioni. La prossima serie, rivoluzionata, è attesa tra due anni.

Detroit, 17 - Fino ad oggi molto legata stilisticamente alla prima serie del 1964, la Mustang è destinata ad un cambio radicale quando Ford ne lancerà il Model Year 2014 negli States. L’obiettivo del Gruppo di Dearborn è rendere la sportiva per eccellenza in USA (insieme alla Chevrolet Camaro) appetibile alla cosiddetta “Generation Y”, quei consumatori nati tra il 1980 e il 1999 che entro il 2020 rappresenteranno il 40% circa dei potenziali clienti di mercato. La rinnovata Mustang (che riprenderà molto dalla concept Evos) giocherà un ruolo chiave, in particolare nel segmento delle “muscle cars” che al momento vede la Mustang in difficoltà nei confronti non soltanto della Camaro, ma anche della Dodge Charger.

Milano, 13 - Dimensioni ultracompatte (l’area del basamento occupa lo spazio di un foglio A4), massimizzazione dell’efficienza e prestazioni da “grande”. Sono queste le doti principali del nuovo motore a 3 cilindri da 1 litro appartenente alla famiglia EcoBoost che fa il suo debutto sulla Ford Focus.
Per niente intimorito dalla massa della familiare di segmento C né, tantomeno, da quella della berlina a 5 porte, il piccolo della famiglia EcoBoost ci ha da subito colpito per la totale assenza di vibrazioni e per la grande silenziosità di funzionamento. Davvero difficile capire che si tratta di un’unità a tre cilindri. Ancora più apprezzabile il fatto che questo risultato è stato ottenuto senza l’ausilio di alcun contralbero, ma semplicemente “giocando” sulla perfetta distribuzione delle masse all’interno del vano motore. Una volta in movimento si possono apprezzare le prestazioni assicurate dai 125 CV di potenza massima e, soprattutto, dalla coppia di 170 Nm disponibile già a partire dai 1.400 giri/min. Se a queste caratteristiche si aggiunge il perfetto funzionamento del cambio manuale a sei rapporti e tutte le doti dinamiche e tecnologiche di Ford Focus, si capisce come le grandi aspettative che Ford ripone su questo nuovo motore siano più che giustificate.
Nel corso del test effettuato su un percorso misto urbano-extraurbano abbiamo rilevato consumi di 5-6 l/100 km, un risultato eccezionale che non si discosta dai 20 km/l dichiarati. Questo motore verrà declinato in diversi livelli di potenza: in versione da 100 CV equipaggerà anche la nuova B-Max a partire da ottobre ed in versione aspirata da 85 CV anche la compatta Fiesta. Da primato le emissioni di CO2 che, nella versione da 125 CV che equipaggia Focus, si attestano a 114 g/km. Vera e propria alternativa “anti-crisi” ai più grandi propulsori aspirati ed alle unità diesel rispetto alle quali consente un risparmio di 1.500 Euro a parità di potenza ed allestimento. Ultima freccia nell’arco del nuovo EcoBoost 1.0 è rappresentata inoltre da un notevole risparmio anche sull’assicurazione equiparabile per classe RC a quella di una citycar. Focus EcoBoost 1.0 125 CV è in vendita a partire da 19.000 Euro, 750 Euro in più per la versione wagon.

Londra, 11 - Si avvicina un nuovo traguardo produttivo per l’impianto motoristico Ford di Dagenham. Prima di agosto dalla fabbrica britannica uscirà il 40milionesimo propulsore dall’inaugurazione (1931). Dal 2002 il sito è esclusivo per i motori diesel Ford.

Milano, 6 - I Gruppi Ford e PSA chiuderanno la partnership nel settore dei motori a gasolio. Lo rivela Automotive News Europe sottolineando che la decisione non ha nulla a che fare con la recente nuova alleanza del Gruppo francese con General Motors. Le due società svilupperanno e produrranno indipendentemente i diesel con cilindrata di 2 litri ed oltre. Proseguirà invece l’accordo Ford-PSA per i diesel 1.4 e 1.6.

Pechino, 6 - Insieme alle partner locali Changan e Mazda, Ford investirà altri 600 milioni di Euro per incrementare del 50% la produzione nello stabilimento di Chongqing a 950 mila veicoli entro il prossimo triennio. La fabbrica cinese è la più grande al mondo per Ford dopo quelle nel Michigan. Con questa operazione, il totale degli investimenti Ford in Cina salirà ad oltre 4 miliardi di dollari. Il Paese della Grande Muraglia sarà decisivo nel soddisfare l’obiettivo della Casa USA di aumentare le vendite globali a 8 milioni di unità nel 2015.

New York, 5 - Il responsabile delle attività della Casa nell’intero continente americano, Mark Fields, ha ammesso che quest’anno Ford potrebbe perdere quote di mercato in USA. Il Gruppo rischia di pagare care le difficoltà di allineamento della capacità produttiva di fronte alla domanda in forte crescita che sta caratterizzando questa prima parte dell’anno in America. Fields prevede che le vendite di auto e truck negli States sfioreranno i 15 milioni di esemplari.

Roma, 3 - Secondo uno studio commissionato da Ford Europa, il 48% dei guidatori europei ammette di leggere gli SMS che gli arrivano sul cellulare anche durante la guida (l’Italia è maglia nera con il 61%). Per arginare questa pericolosa abitudine, Ford lancerà il sistema Sync dotato della funzione di lettura vocale degli SMS. Debutterà a settembre prima sulla B-Max e poi anche su Focus e Kuga. La funzione TTS del Sync, sviluppata in collaborazione con Microsoft, consente di leggere i messaggi ricevuti da un telefono connesso via Bluetooth alla semplice pronuncia di un comando. Il Sync permette inoltre di inviare una risposta preimpostata.

Città del Messico, 2 - Ford ha annunciato un massiccio investimento da 1,3 miliardi di dollari per consolidare ulteriormente le sue operazioni produttive in Messico. La Casa americana, in particolare, realizzerà una nuova struttura per gli stampi e migliorerà qualitativamente lo stabilimento di Hermosillo in vista dell’assemblaggio in loco della Fusion e della Lincoln MKZ. La notizia è stata resa nota dal responsabile Ford per tutto il continente americano, Mark Fields, durante un evento al quale ha preso parte anche il Presidente messicano Felipe Calderon. La fabbrica di Hermosillo, inaugurata nel 1986, impiega ora 2.700 addetti, ma saranno creati circa 1.000 nuovi posti di lavoro.

Windsor, 30 - L’elevata domanda nordamericana ha convinto Ford ad aggiungere una terza linea produttiva dedicata ai motori nello stabilimento canadese di Windsor. Saranno creati 100 nuovi posti di lavoro e la produzione crescerà del 40%. Nel sito, Ford assembla motori per F-Series e Mustang.