Detroit, 22 - La Chevrolet Cruze a gasolio per il mercato americano sarà lanciata negli States soltanto dal 2013, ma il motore diesel che la equipaggerà è già stato testato per mezzo milione di volte nel 2011 dai tecnici del Centro di Ingegneria e Sviluppo del Gruppo General Motors di Torino. Gli ingegneri della struttura torinese, per lo sviluppo della Cruze, lavorano quotidianamente con i loro colleghi a Pontiac, Michigan, per realizzare un propulsore di prima classe in grado di erogare un’efficienza e una potenza eccezionali assicurando nel contempo un’esperienza di guida piacevole e confortevole. Al programma collaborano anche gli ingegneri del Centro Opel di Rüsselsheim.
“I clienti americani - ha dichiarato il responsabile del progetto per il diesel americano, Mike Siegrist - rimarranno positivamente sorpresi quando avranno l’occasione di guidare la Chevrolet Cruze in versione diesel”. “Attraverso test rigorosi nelle sale prova - ha spiegato a sua volta l’A.D. del Centro di Torino e Direttore del settore diesel, Pierpaolo Antonioli - ci accertiamo che i motori diesel operino in maniera ottimale in un ampio spettro di condizioni (vengono simulate temperature che vanno dai meno 40 ai più 70 gradi centigradi e altitudini fino a 3.000 metri, ndr) e che possano poi essere integrati nel veicolo di produzione”. Lo scorso anno GM ha venduto oltre 500.000 vetture diesel in Europa, Asia, Africa e Sud America, incluse 33 mila Cruze. L’introduzione sul mercato nordamericano di un’alternativa diesel per la Cruze, già una delle vetture a benzina più apprezzate in USA nel 2011, darà ulteriore impulso alle vendite diesel di GM.

Mosca, 22 - La russa Avtotor ha avviato la produzione di Opel Antara e Chevrolet Captiva nel suo stabilimento di Kaliningrad, in aggiunta alle Chevrolet Lacetti ed Aveo e alla vecchia generazione della Opel Astra. La fabbrica di Avtotor ha attualmente una capacità di 200 mila veicoli l’anno, ma nel 2012 i ritmi saliranno a 300 mila unità comprendendo modelli di altri marchi.

Sant’Agata B.se, 21 - Nuovo prestigioso record produttivo per la Lamborghini Gallardo. Dallo stabilimento di Sant’Agata Bolognese è infatti uscito l’esemplare n. 12.000, un modello Coupé in versione a due ruote motrici di colore Bianco Monocerus e destinato al mercato cinese. La Gallardo con motore V10 è ormai diventata da tempo la Lamborghini più venduta di sempre. Alla prima versione della Coupé lanciata nel 2003 è seguita la Gallardo LP 560-4 Coupé nel 2007, dotata di trazione integrale permanente e le sue stesse soluzioni tecniche hanno poi caratterizzato la LP 560-4 Spyder del 2008. L’anno successivo è stata la volta della LP 550-2 Valentino Balboni a trazione posteriore e la LP 550-2 Coupé a due ruote motrici è subito dopo entrata a far parte ufficialmente della gamma. Il Salone di Ginevra 2010 è stato il palcoscenico per la presentazione della Gallardo LP 570-4 Superleggera da 325 km/h, cui è seguita la open air LP 570-4 Spyder Performante. A completare l’offerta, lo scorso anno sono state lanciate le versioni speciali Gallardo Bicolore, Gallardo Tricolore per i 150 anni dell’Unità d’Italia e Super Trofeo Stradale ispirata alla Super Trofeo del Blancpain Super Trofeo, oltre alla derivata Spyder LP 550-2.
Nel frattempo, in una intervista ad Automotive News, il general manager di Lamborghini per l’Asia/Pacifico, Christian Mastro, ha anticipato che le vendite delle supercar distribuite in Cina potrebbero subire un rallentamento nel 2012 a causa della stagnazione del principale mercato mondiale. Lo scorso anno, Lamborghini ha guadagnato il 70% nel Paese a 342 unità.

Praga, 21 - Skoda si espande in Russia con l’avvio delle attività produttive nell’impianto Gaz di Nizhny Novgorod. La Casa ceca stima di assemblarvi 110 mila unità l’anno consentendo di portare a breve la produzione locale a 350 mila vetture grazie all’apporto della fabbrica del Gruppo Volkswagen di Kaluga.

Memphis, 21 - Il Gruppo Nissan ha prodotto il primo esemplare della nuova Infiniti JX nello stabilimento di Smyrna, Tennessee. Il crossover sarà commercializzato negli States da marzo con prezzo appena sopra i 40 mila dollari.

Tokyo, 21 - Honda incrementerà i ritmi produttivi nipponici dei suoi mini-vehicle. La crescita riguarderà soprattutto la nuova minicar N Box, lanciata lo scorso 16 dicembre, che beneficerà di otto giornate lavorative in più rispetto al previsto entro la fine del trimestre (che è anche la fine dell’anno fiscale 2011-12) stante gli ordini boom (12 mila esemplari al mese). La fabbrica base dei mini-vehicle Honda è a Suzuka, prefettura di Mie.

Tokyo, 21 - Honda ha deciso di privilegiare la Thailandia per le attività produttive della Civic nel Sud-Est asiatico. Fino allo scorso novembre, la vettura era assemblata nell’impianto filippino nella provincia di Laguna (insieme a City), ma le operazioni sono state interrotte per gli effetti negativi delle inondazioni thailandesi. La scelta di trasferire la produzione di Civic dalle Filippine alla Thailandia riflette una domanda stimata migliore in quest’ultimo mercato.

Siviglia, 20 - Nonostante le persistenti incertezze sull’andamento dell’economia in Europa, Hyundai va in controtendenza rispetto agli altri principali costruttori attivi nel Vecchio Continente e annuncia un aumento della capacità produttiva nello stabilimento ceco di Nosovice, inaugurato tre anni fa. I ritmi di assemblaggio hanno già raggiunto il livello record di 250 mila esemplari nel 2011, ma l’aggiunta di una terza linea consentirà quest’anno di consolidarla ulteriormente ad oltre 300 mila vetture. Il Chief Operating Officer di Hyundai Europe, Allan Rushfort, ha anticipato ad Automotive News Europe che la produzione 2011 a Nosovice è stata articolata su 45 mila unità della ix20, oltre 90 mila della ix35 e circa 110 mila della i30 europea. Il consolidamento della fabbrica ceca si rifletterà anche sulle vendite continentali della Casa coreana che punta ad immatricolare 465 mila unità nel 2012, in aumento del 15,4%, per salire a circa mezzo milione di veicoli dal 2013 per una quota attorno al 5%.

Praga, 20 - La debolezza della domanda europea costringerà il Gruppo PSA e Toyota a ridurre i ritmi di produzione nell’impianto di Kolin, Repubblica Ceca, dove sono assemblati i modelli Peugeot 107, Citroën C1 e Toyota Aygo. Entro maggio, la settimana lavorativa sarà tagliata a quattro giorni e le linee di assemblaggio scenderanno da tre a due per una produzione che quest’anno dovrebbe toccare i 221 mila esemplari, un quinto in meno rispetto al 2011.

Tokyo, 20 - Toyota ha annunciato di aver avviato la produzione della versione ibrida della Camry anche in uno stabilimento a Taiwan. È inoltre iniziata la distribuzione sul mercato taiwanese con l’obiettivo dichiarato di immatricolarne circa 7.000 esemplari l’anno. Con l’assemblaggio della Camry Hybrid a Taiwan, diventano ben sette i siti produttivi delle ibride Toyota al di fuori dei confini giapponesi.

Londra, 17 - La produzione auto britannica ha registrato in gennaio una crescita del 14,2% per un totale di 137.226 esemplari tra auto (+15,6% a 127.382 unità) e commerciali (-1,2% a 9.844 veicoli). Più di un terzo dei volumi assemblati a gennaio arriva dalla fabbrica Nissan di Sunderland che ha guadagnato il 14% a 44.951 vetture.

Pechino, 17 - La storica joint venture tra Shanghai Automotive Industry e il Gruppo General Motors (che sta costruendo il suo quarto impianto locale, sorgerà a Wuhan) ha avviato la produzione dell’ottava generazione della Chevrolet Malibu presso lo stabilimento di Jinqiao, sobborghi di Shanghai. Se in altri mercati internazionali, l’arrivo della nuova Malibu ha comportato l’addio alla Chevrolet Epica, nel caso di Shanghai-GM quest’ultima continuerà ad essere distribuita in Cina a prezzi vantaggiosi. Malibu è già assemblata in Corea e in USA.

Milano, 17 - Secondo il quotidiano tedesco Times Deutschland, BMW starebbe valutando la possibilità di mettere in atto partnership in India per la produzione di componenti e modelli del marchio Husqvarna.
Spiegando allo stesso quotidiano le strategie del Gruppo, Hendrik von Kuenheim, Direttore della Divisione moto di BMW, ha sottolineato come la decisione sia ancora in fase di studio. Tra le opzioni valutate per il futuro, anche la possibilità di realizzare lo stesso modello con marchi differenti. Le strategie rientrerebbero nei programmi di rilancio di Husqvarna.

Mosca, 16 - La produzione 2012 di General Motors nello stabilimento russo di San Pietroburgo è destinata a crescere del 40% a circa 85 mila esemplari. La capacità della fabbrica, dove si assemblano Chevrolet Captiva e Cruze e Opel Antara ed Astra, dovrebbe salire a 230 mila unità entro il 2015.

Berlino, 14 - La prevista offensiva produttiva del Gruppo Volkswagen lo porterà a gestire ben 100 stabilimenti nel mondo entro il 2018. Lo ha rivelato il responsabile produzione della Casa tedesca, Michael Macht, ad Automotive News Europe.
In effetti, il Gruppo sta decidendo quale sarà la sede del primo impianto nordamericano targato Audi, si appresta a lanciare la produzione diretta nel Sud-Est asiatico (quasi certamente in collaborazione con la malese Proton) e si sta rapidamente espandendo in questo settore in Cina. In particolare, VW sta valutando nuovi siti nelle città di Foshan, Yizheng e Ningbo. Ma il vero e proprio balzo in avanti per la produzione del Gruppo avverrà nel momento in cui sarà realtà il nuovo colosso dei truck con Scania e Man. Quest’ultima può vantare 31 fabbriche di assemblaggio a livello globale.
Secondo Macht, l’obiettivo strategico del Gruppo è incrementare la capacità produttiva mondiale a circa 10 milioni di veicoli entro il 2018. Nessun pericolo di disimpegno in Europa dove VW gestisce 39 dei suoi 62 impianti destinati all’assemblaggio di auto e componenti. “Le nostre fabbriche in Germania e più in generale in tutta Europa - ha dichiarato Macht - sono e rimarranno un elemento chiave del nostro successo mondiale. Tanto che vi stiamo già investendo per aumentare la capacità e per lanciare nuove tecnologie”. La Casa ha ad esempio già annunciato che entro il 2016 investirà 28 miliardi di Euro nella sola Germania.

Seul, 14 - Grazie alla ripresa dell’America e alla costante crescita dei mercati emergenti, lo scorso anno la produzione auto mondiale ha registrato un aumento del 3% per un totale di 80,524 milioni di esemplari. Il dato è stato anticipato dalla Korea Automobile Manufacturers Association. Leader incontrastata rimane la Cina che ha chiuso il 2011 a 18,419 milioni di veicoli. Cambio della guardia al 2° posto con l’America nuovamente davanti al Giappone (8,646 milioni contro 8,399 milioni). Seguono nell’ordine Germania (6,304 milioni), Corea (4,658 milioni), India (3,94 milioni), Brasile (3,41 milioni), Messico (2,68 milioni), Spagna (2,36 milioni) e Francia con 2,28 milioni di unità.

New Delhi, 14 - L’India reciterà un ruolo chiave nella programmata espansione mondiale del Gruppo Mercedes. La Casa della Stella ha infatti previsto massicci investimenti entro il prossimo triennio per aggiungere una seconda e una terza linea produttiva presso lo stabilimento di Chakan, vicino a Pune, con l’obiettivo primario di contrastare BMW nel segmento locale premium. Mercedes conta di lanciare nel Paese quattro-cinque novità di prodotto (sicuramente le inedite compatte Classi A e B e i SUV Classe M e Classe GL), oltre che incrementare l’offerta delle varianti a passo lungo delle Classi C ed E. Nel 2011, Mercedes ha venduto 7.089 unità in India, il 22,7% in più.

Londra, 14 - Secondo anticipazioni della stampa britannica, il Gruppo Tata avrebbe confermato che la futura generazione della Land Rover Defender, attesa nel 2015, sarà prodotta nella fabbrica indiana di Pune. Gli esemplari destinati al mercato europeo saranno assemblati negli impianti inglesi utilizzando i kit di montaggio realizzati in India. La decisione di costruire la leggendaria 4x4 in India rientra nell’obiettivo Tata di ridurre i costi e di avvicinarsi ai mercati cruciali dell’Asia/Pacifico.

Londra, 14 - Honda prevede quest’anno di quasi raddoppiare i ritmi produttivi europei. Lo sostiene il Financial Times, secondo il quale il responsabile delle attività continentali della Casa giapponese, Manabu Nishimae, ipotizza un incremento produttivo nello storico impianto britannico di Swindon (il suo più importante in Europa) dalle 97 mila vetture dello scorso anno a circa 180 mila per fine 2012. La Casa nipponica prevede inoltre di introdurre in Europa numerose novità di prodotto in 4 anni.

Mosca, 14 - Il sito Avtoframos di Mosca, gestito in partnership da Renault e dal Comune locale, ha celebrato il traguardo delle 500 mila unità assemblate a 7 anni dall’avvio delle attività. Ad entrare nella storia della fabbrica moscovita è una Sandero Stepway con cambio meccanico. Dopo aver già incrementato la capacità a circa 160 mila veicoli l’anno, Renault continuerà ad ampliarla (+10% la stima per il 2012). Oggi, dal sito Avtoframos escono Logan, Sandero, Sandero Stepway, Fluence e Duster.

Pechino, 14 - Karl-Thomas Neumann, responsabile delle operazioni del Gruppo in Cina, ha annunciato che Volkswagen conta di avviare l’assemblaggio locale dei suoi modelli elettrici a partire dal 2014, per poi passare ad una produzione di massa entro il 2018. Dopo un’iniziale fase di sperimentazione, entro questa data il Gruppo tedesco prevede di costruire fino a 100 mila elettriche l’anno sfruttando ovviamente la storica partnership con le Case cinesi Shanghai Automotive e First Auto Works. “Sono convinto che le auto a zero emissioni sapranno riscuotere un buon successo in Cina, anche perché il Paese ne ha decisamente bisogno”, ha aggiunto Neumann. La prima elettrica plug-in VW con Saic e Faw sarà lanciata in Cina nel 2015.

Tokyo, 14 - Le ordinazioni boom e nettamente superiori alle aspettative della stessa Casa hanno convinto Toyota ad incrementare nel prossimo trimestre la capacità produttiva della nuova ibrida Aqua (da noi arriverà come Prius C). La vettura è già stata ordinata da oltre 120 clienti giapponesi dopo il lancio locale dello scorso dicembre ed è prodotta nello stabilimento di Iwata gestito dalla sussidiaria Kanto Auto Works. Dovrebbe essere costruita anche a Miyagi da Central Motor.

Chicago, 14 - Alla luce dell’ottimo risultato conseguito da Optima lo scorso anno (vendite triplicate a 84.590 unità), Kia ha deciso di ampliare la capacità del suo stabilimento americano di West Point, Georgia, dando appunto più spazio alla produzione della Optima che sarà assemblata in 60 mila esemplari aggiuntivi. Ricordiamo che nella fabbrica Kia sono costruiti anche il Sorento e la Hyundai Santa Fe. Secondo il vice responsabile vendite di Kia Motors America’s, Tom Loveless, se la domanda locale di Optima dovesse superare l’effettiva capacità produttiva dell’impianto di West Point, la vettura sarebbe anche importata dalla Corea come già avviene per la versione ibrida. Loveless prevede che Optima diventi quest’anno la bestseller Kia in USA precedendo Sorento che ha guidato la classifica negli ultimi due anni. Nel 2011, la Casa coreana ha immatricolato complessivamente 485.492 veicoli negli States (+36%), comprendendo anche gli oltre 102 mila esemplari della Soul importata. Al Salone di Chicago è stata presentata la Optima Limited.

Budapest, 13 - Il Gruppo Daimler ha avviato i primi test produttivi nel nuovo impianto ungherese di Kecskemet da 800 milioni di dollari. Le operazioni di assemblaggio di serie scatteranno a fine marzo. La fabbrica avrà una capacità iniziale di 100 mila unità l’anno (in particolare delle nuove compatte A e B), ma ha il potenziale per triplicarla.
Nel frattempo, secondo quanto anticipa Handelsblatt, la Casa tedesca starebbe studiando la possibilità di realizzare uno stabilimento produttivo in Brasile sempre per la costruzione di compatte. Daimler era già stata presente direttamente nel mercato sudamericano, ma ha interrotto lo sviluppo della Classe A nel 2005.

Francoforte, 10 - Il Gruppo Daimler dovrebbe continuare ad assemblare la Mercedes Classe G nello stabilimento austriaco di Graz gestito da Magna Steyr. Lo dice la Boersen Zeitung. Un portavoce di Daimler ha confermato che le società hanno siglato un accordo di massima per il rinnovo del contratto.